周恩来听说涂作潮13岁就开始做木工学徒,后来一直做木匠,就拍着他肩膀,亲热地叫他“木匠”。从此,“木匠”就成了涂作潮在地下工作中的代号。
要知道党内木匠一直有富裕,刘少奇做过木匠、李先念做过木匠,连后来的常委,李瑞环、李长春都做过木匠。
但在毛主席的电文中,只有涂作潮是“木匠”。
本来涂作潮来苏联留学的志愿是“学习炸药和爆破技术,回国后组织武装暴动”。并且向中央呈递了3份请求尽早回国参加武装斗争的报告,里面都提到,希望能尽快掌握毒气、火药和炸弹技术。时任中共中央军事部书记的周恩来在其中两份报告上分别做了批示:“留下学习待讨论”和“待决”。
当时国内红军急需无线电通讯技术人才,战斗中,一个团的单位,由于通信联络不上,常常不能完成战斗任务,甚至遭到不应有的损失。
老涂也是组织里的一块砖,哪里需要哪里搬。于是转学到神秘的“列宁格勒伏龙芝军事通讯学校”,学习无线电技术。
这所学校有多神秘?直到建校50周年的1974年,苏联才公开承认列宁格勒有这么一所学校。
为了掩护这次调动,1928年11月6日,共产国际向东方大学发了假调令:调沃罗达尔斯基同志去列宁格勒托尔玛乔夫军事学院学习。沃罗达尔斯基,就是涂作潮在苏联用的外国名字。