钻石矿虽然普遍分布在全世界各地,但超过30分(重量单位)的钻石高度集中于少数矿场。石油资源虽没有钻石那么集中,但也比较集中,地大物博的中国就是石油资源相对比较匮乏的国家,除了领海之外只有东北、西北和华北少数地区有相对丰富的石油,而且石油的品质也不够高,开采成本不小。
而稀土中除了钷在地壳中含量特别稀少,全球不足1kg,主要通过人工核反应合成之外,其他稀土元素在地壳中都有比较广泛的分布。尤其是稀土中的铈,在地壳中的含量与铜相当,并不十分稀有。而其他稀土元素在地壳中的含量其实和钨差不多,大部分位于铅和银之间。
(图为各元素在地壳中的相对比值<请注意这里是对数坐标>,蓝色标出的是稀土元素,Pb是铅,AG是银)
当然,太过分散的稀土资源没有利用价值,需要相对集中才行。如果说小国没有这样的条件,那么地域辽阔的国家几乎都有较多的稀土矿存在。
事实也证明了这一点,稀土矿储量较为丰富的国家并非只有中国,国土面积广大的国家如美国、俄罗斯、加拿大、巴西、印度、澳大利亚、南非等都有较多稀土资源。特朗普说“缺稀土”,缺的其实是高质又廉价,最好产量还不透明的稀土。