近代中华文明的衰落严重挫伤了中国人的自信心。但正是在那个民族与国家危在旦夕的时候,辜鸿铭写下了《中国人的精神》,告诉世界中国人并非西方人眼中的“野蛮民族”,而是性情温良友爱,富于礼貌和智慧,“真正的中国式人性有一种从容、冷静、练达之气,就像你偶然找到一块锻造精良的金属。”
那个时代没有强大的祖国让辜鸿铭去自豪“厉害了,我的国”,更没有像样的国家实力去佐证辜鸿铭的观点。但他凭着自己的学识和自信,令无数外国人印象深刻,在一个国家衰落的时代完成了一次不可能的“文化输出”。
这是真正发自内心的“文化自信”,它源自辜鸿铭学贯中西的渊博学识,源自自我从民族文化中获取的强大力量。
同样,德国作家托马斯·曼在纳粹上台之后流亡海外,面对祖国沉沦,他却语出惊人:“我走到哪里,哪里就是德国,我带着德国的文化”。作为一个作家,民族语言和民族精神已经融入了他的生活和事业,只要他还在说话、写作、思考,民族文化就会不断生长和扩散。