其次,从经济上巩固了中俄联盟,为全面提升中俄战略协作打下坚实基础。时政分析中,经常会有人引述英国前首相帕麦斯顿一句话“没有永远的朋友,也没有永远的敌人,只有永远的利益”,这句话强调了从利益角度观察国际关系,而解读新闻时事本质大抵都是要从利益归属和分配角度来看的。
如果将这句话反过来理解,那就是:只要利益始终存在,那么朋友关系也将长久持续。这句话的例证很多,比如:法国和俄罗斯从一战到二战一直都是盟友,而促成其战略结盟的最重要因素就是经济利益。彼时号称“高利贷资本主义”的法国,其对外金融投资的大部分都投放给了俄罗斯,正是这份利益联系,让两国在相当长的时期内成为战略盟友。
再来看看中俄关系。冷战结束后,虽然中俄也曾多次联手对抗美国,但战略协作水平一直都不高,一方面是因为俄罗斯传统上更加看重欧洲,另一方面的重要原因就在于经济协作不够密切。
虽然中俄在全球博弈中是唇亡齿寒的关系,但经贸合作这个利益短板一直是中俄关系不能快速提升的障碍。自2014年中俄东线天然气管线协议签署后,中俄均致力于快速提高双边贸易额,接连突破500、1000亿美元大关。
现在东线天然气管线正式投产,预计到2024年中俄贸易额就将超过2000亿美元。未来,如果中俄签署另一个通过新疆进入中国境内的西线天然气管线协议并同样投产,那么中俄贸易额将超过3000亿美元,而2017年的中日贸易额也才3000亿美元。