小行星上有丰富的金属矿资源，如铁、黄金和钻石。如果可以开采，数十万颗小行星将成为人类取之不尽用之不竭的宝藏。行星资源公司（Planetary Resources）和深空工业公司（Deep Space Industries）等已经投资小行星采矿，它们可能在2025年之前开始开采。
除此之外，太空移民也是人类一直畅想的主题。
今年2月22日，由日本研制发射的隼鸟2号探测器在“龙宫”小行星表面成功完成了首次着陆。隼鸟2号按照计划释放了撞击器，铜弹头将小行星撞出一个坑，探测器随后采集碎石样本。此次任务顺利完成后，隼鸟2号飞离小行星表面，预计2020年返回到地球。
（图为隼鸟2号探测器降落在小行星“龙宫”的模拟图。图源：日本宇宙航空研究开发机构）
此前，隼鸟1号就在2003～2010年期间执行过研究小行星的探测使命，是人类历史上第一个将小行星样本带回地球的探测器。美国亚利桑那州立大学的两位宇宙化学家最近在对小行星样本的研究中，发现这颗小行星可能含有大量的水，并且与地球海洋非常相似。
这个发现，启发了人类移民太空，对小行星进行殖民活动的想象。虽然建定居点还有很大的困难，需要克服宇宙射线和没有重力对人体的伤害。但是也许未来的某一天，小行星在太空中飞驰时，人类已经居住在或状如花生或钻石的小行星上，漫游在太阳系中。
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