单方面违约要付出高昂代价,马哈蒂尔也明白这一点。此前马哈蒂尔放出口风要取消造价达70亿美元的“马新高铁”工程,可马来西亚早就已经与新加坡签约,如果马来西亚单方面违约,必须支付约8亿人民币的赔偿金。
面对新加坡方面提出的交涉,马哈蒂尔当然不想割肉,于是又在6月12日澄清,声称“并非取消,而是推迟落实”,还说马来西亚需要高铁,但会重新研究修建计划,因为成本比较高昂难以承受,希望新加坡能够体恤。总而言之就是“哭穷”。
问题在于,马来西亚真是到了山穷水尽的地步吗?显然不是。泰国媒体分析,虽然马哈蒂尔极力夸大纳吉布留下的10000亿令吉(约合16800亿人民币)的债务将压垮国家,但实际上以马来西亚的财力完全有能力负担。
最大的可能是,马哈蒂尔暂停这些外资项目,主要目的就是基于国内斗争的需要。如果这些工程顺顺利利地完工,恐怕还会算为纳吉布的成绩。而如果马哈蒂尔能够砍价成功,为马来西亚省下一大笔钱,无疑就能夺走这个功劳。问题是,哪个国家甘愿吃亏?
于是,坚持实用主义的马哈蒂尔在访华前又想到了日本。他当然明白如今的日本已经不是30年前两国蜜月期的日本,因此还没傻到完全倒向东京。马哈蒂尔会在中日之间维持平衡,说白了就是想两头通吃,利用中日的竞争来获利。
如今,马哈蒂尔就是想借日本的力,迫使东亚大国接受他的条件,降低工程费用,重新签署协议。马哈蒂尔想得很好,但这招“声东击西”使得有点晚。当初印尼和印度曾经用过的招术已经不灵了。