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在16世纪的安地列斯群岛上,大批大批的印第安人都在西班牙人的奴役下淘金、采珍珠、劳作,替他们的国王给西班牙人交“赎金”。
印第安人长时间在水下采集珍珠透不过气,但只要露出水面时间稍长一点,就会招来西班牙人无情的殴打。
有的人在淘洗含金的细砂时,半个身体泡在水中一命呜呼;有的背负着西班牙人带来的笨重的农具,开垦农田直到力竭而死。
很多印第安人实在受不了西班牙人残酷的剥削,觉得与其活受罪,不如一了百了,他们会一大群人聚集在一起,绝望地一个接一个杀死自己的妻儿,再集体自杀。
然而,在西班牙官方的编年史官口中,他们是这样描写这些人集体自杀的现象:
“许多自尽身亡的人是为了娱乐消遣,为了逃避劳动而服毒自杀,另外一些人是用自己的双手自缢身亡。”
印第安人集体自杀的惨剧,要从美洲大陆本身说起。
现在的拉丁美洲,在全世界都是出了名的贫穷、混乱,然而,这并不是因为这块大陆太贫瘠,无法养育他的子民。