巴格达迪掌握基地组织后,2011年春天从北非到中东爆发了“阿拉伯之春”运动,这一运动是美国为首的西方在背后支持,目的是要推翻北非和中东的一些政权,将自身危机转嫁他国。
同年,曾经反美反西方后来屈服投靠美国及西方的利比亚领导人卡扎菲遭到西方抛弃,利比亚战争在西方支持的利比亚反对派和卡扎菲的政府军之间展开。
为了打垮卡扎菲,美、英等国给钱给武器,支持基地组织成员到利比亚作战,这其中就包括巴格达迪手下的成员。
2011年,已故美国资深议员、前总统候选人麦凯恩还专门到利比亚前线“慰问”基地组织成员并与基地组织成员合影留念,该照片后来通过已被美军击毙的IS发言人曝光于社交媒体。
上图是麦凯恩2011年到利比亚内战前线“慰问”基地组织头目的合影,其中最左边的头目,后来成为IS的新闻发言人,这张照片流出后不久被击毙。