在世界科学的前沿地带,王淦昌如饥似渴,他总会有一些自己的新想法。在一个物理研讨会上。有人用实验证明:用钋的α粒子射到铍—7中,产生了一种穿透力很强的射线,他们用盖革计数器计数后认为是高能量的γ射线。王淦昌却本能地觉得这结论有问题啊,他还提出了实验改进方案,并坚信通过这样的方法一定能找到正确结论。
当他找到老师时却被拒绝了,第二次找过去,王淦昌再次被拒绝了,老师让他忙自己布置的实验,没办法他只能放弃。可是才过去两年,一个英国人就找到了中子,还获得了那年的诺贝尔物理学奖,所用的方法正是王淦昌当年的设想。迈特纳知道此事后亲自向王淦昌道歉,王淦昌却只是宽容的笑笑:只怪自己没坚持。就这样,24岁的王淦昌第一次和诺奖擦肩而过。
经此一事,虽然错过了诺奖,王淦昌的能力却早被大家看在眼里。
1934年,他拿到了柏林大学的博士学位,他心里的第一个念头便是回国。德国的科学家们劝他:科学是没有国界的,中国很落后,没有你需要的科学研究条件,你又何必去呢?王淦昌却回复说:科学虽然没有国界,科学家是有国界的,我的祖国正在遭难,我要回去为我的祖国服务。