1934年,他拿到了柏林大学的博士学位,他心里的第一个念头便是回国。德国的科学家们劝他:科学是没有国界的,中国很落后,没有你需要的科学研究条件,你又何必去呢?王淦昌却回复说:科学虽然没有国界,科学家是有国界的,我的祖国正在遭难,我要回去为我的祖国服务。
王淦昌心急如焚,一刻也不愿意多耽搁便马上启程回国。在德四年,什么都可以不要,王淦昌却悄悄地带了一样东西——镭,那将是全亚洲唯一的一块镭。
27岁的他在浙江大学当了一名教授,对于此时的王淦昌来说正是需要环境和机会,大展身手的时刻。可那时的中国有多乱大家也都清楚。日本侵华战争爆发后,浙江大学甚至被迫内迁,王淦昌不得不跟着学校跋山涉水颠沛流离,要靠科学救国,却不能做研究怎么办?他就把家里的金银细软全部都捐出去,给军队买枪炮,而他自己和家人穷到根本就生活不下去。堂堂浙大教授,为了生活不得不每天牵一只羊去学校,上完课就去放羊然后回家,学生们亲切地称他为“牧羊教授”。
这只羊,王淦昌看得无比金贵,因为那是他小女儿的奶水来源。可是每次空袭警报响起,跟着他一起跑往防空洞的不是那只全家支柱的羊,而是他死死守着的那一块镭。可是终究是没有条件做实验研究啊,怎么办呢?王淦昌开始整理自己的核物理理论,并寄往美国著名杂志发表。2个月后远在美国的物理学家阿伦根据王淦昌的论文进行了实验,并发表了论文《一个中微子存在的实验证据》。这实验被人们称为:王淦昌-阿伦实验方法。