很快,在一个多月后的1978年12月25日,越南的扩张步伐就展开了,越南黎笋政府以“统治柬埔寨的红色高棉曾侵入越南富国岛并屠杀在柬埔寨越南裔公民”(百春大屠杀,红色高棉搞的种族大屠杀)为由,派遣25万越南人民军部队入侵柬埔寨,越柬战争爆发。
对于苏越狼狈为奸的阴谋,中国心里是清楚的,当苏越在1978年9月底至11月初一个多月的时间里签署经济和军事两份重要协议后,就意味着苏越联手对付中国的格局已成。而且,苏联要支持越南在中南半岛搞扩张的格局也已明确,越南入侵柬埔寨的步伐实际上已经确定。
在这种情况下,中国实际上已经做出了应对预案。1978年12月初,中共中央已经做出决策要发起惩治越南的作战,并且开始调动军队,到1978年12月底的时候已经有30多万的解放军集结在了中越边境。因此,当越南吹响入侵柬埔寨的号角时,中国军事打击越南也已箭在弦上,只等一声令下。
中国要等的,就是一个时机,那就是中美建交的确认。1979年1月1日中美建交,邓小平随后立即访美,中美确立了合作对付苏联的盟友关系。