12月29日,南方十七省选出刚回国不久的孙文担任中华民国第一任临时大总统,1912年1月1日在南京宣布民国成立,孙文就任。但此时清朝政府还存在,当时革命党也节节败退,武汉三镇已被袁世凯北洋军攻下两镇。
为了结束南北对立,1月25日,袁世凯及各北洋将领通电支持共和。2月12日,袁世凯逼清帝逊位,隆裕太后接受优待条件,此时清朝对中国的统治宣告终止。经南北议和,2月15日,南京参议院正式选举袁世凯为临时大总统。所以孙文只做45天临时大总统。
1916年6月6日袁世凯死,黎元洪出任大总统。而国务总理段祺瑞独断专行,演成“府院之争”。翌年6月,黎元洪引长江巡阅使张勋入京斡旋,7月1日张勋复辟,黎元洪被迫弃职。1922年6月,直系军阀曹锟、吴佩孚赶走皖系总统徐世昌,“法统重光”再任大总统。次年初曹锟贿选,逼黎下野。6月黎元洪辞职赴天津。这就是北洋军阀政府时期。严格讲,把孙文称为中华民国国父是错的。
在清朝洋务运动初,1863年,美国南北统一战争之关健年。应该讲中国起步不晚。但由于1840年以来的腐败无能和贪生怕死,使中国在屈辱中进入20世纪并最终成为东亚病夫和桌上肉,汉奸卖国贼充斥政权之中。共产党就是在这情况之下来到人间。1924年国民党才正式成立。随后国共两党共同努力进行北伐,取得革命胜利。