一、求学经历
霍金在17岁的时候进入了牛津大学,父亲希望他学医,因为学医工作机会更多一些,但霍金却对数学和物理充满热情,最终他以物理作为自己的专业。本科毕业后,他拿到了一等学位证进入剑桥大学深造。
在理论物理学中,有两个最基本的方向:一个是研究微观领域的粒子物理学,另一个是研究宏观领域的宇宙学。当年,霍金觉得粒子物理学更像是给各种粒子分类,没有一个统一的理论指导(当年还没有粒子物理标准模型)。而宇宙学中,有现成的广义相对论,于是他选择了后者作为自己的研究方向。
在剑桥大学,有一位世界最著名的天文学家福雷德·霍伊尔(Fred Hoyle)。霍金当时也是奔着霍伊尔去的,但未能如愿以偿。他的导师被指定为物理学家席艾玛(Dennis W. Sciama)。事实证明,席艾玛的带学生风格更适合霍金。
60年代和70年代初,他的大部分精力都是用来为他的学生营造一个理想的成长环境,把个人的研究放在了第二位,获得的奖励和荣誉更多的是他的学生,这样的导师更符合蜡烛的精神:燃烧自己,照亮别人。除霍金外,席艾玛还培养了诸如马丁·里斯(oMartin Rees)这样的一大批世界顶级的天体物理学家和宇宙学家。