叶群和林立果原计划9月13日7时去广州。9月12日晚上,叶群安排林豆豆和张清林的定婚仪式,放两场电影,她则一直在打电话。叶群与留守毛家湾的秘书于运深讲了半个小时,于运深说童管理员问几只乌龟怎么办,叶群说给江青送去。叶群还和邱会作夫人胡敏讲了半个多小时,夸奖胡敏给孙女名字起得好。
22时30分左右,周恩来打电话给叶群,通话半小时。周恩来问叶群有没有调飞机,叶群说没有,马上又改口说有,是我儿子飞来的。邱会作回忆:叶群说:“101(林彪)想动一下,去大连住几天再回北京开三中全会,特向总理报告。”总理问:“什么时候起身?”叶群答:“今晚走,准备空中走。”总理说:“晚上飞行不安全,不要坐飞机走。三叉戟才进口,驾驶员还不熟悉。明天白天走,可以坐飞机。”叶群说:“你知道,那个急性子(指林彪)很难说服得了。”总理说:“为了安全,必须这样做。你应当耐着性子做说服工作。”周恩来还说,需要的话,我去北戴河看一看林彪同志。叶群极力劝阻。
周恩来命令吴法宪准备两个机组,并要吴法宪陪自己去北戴河。吴法宪也给叶群打了电话,报告总理要去北戴河。空军34师师长时念堂很快调来两个专机组,在候机室待命。但周恩来并没有去北戴河,是虚晃一枪吗?