陶鲁笳告诉毛泽东,陈永贵文化不高,但讲话却有条理,充满了辩证法。他讲话时,没有引用任何经典,但引用的例子都是人们生活特别是农民生产生活中常见的例子,很能说服人。毛泽东明显表示出对陈永贵的好感来。
5月10日,毛泽东在南京听取国家计委领导小组关于第三个五年计划初步设想的汇报时,第一次在会议上公开肯定陈永贵和大寨。此时毛泽东考虑陈永贵的事迹,主要的是陈永贵带头参加劳动,不搞特殊化,保持艰苦朴素的作风。毛泽东认为,这是解决干部脱离群众的好办法。只有这样,中国的干部才不会变成修正主义者,中国才会防止出修正主义。
1964年12月26日,是毛泽东的71岁生日,他用自己的钱,请一些人在人民大会堂吃饭。请的人中,有一些大区书记,也有一些中央高级干部,更特别的是,有许多全国劳动模范。其中就有当时是全国劳动模范的陈永贵。
毛泽东向在座的人介绍陈永贵说:陈永贵有实践经验,有知识,他才是真有辩证法,他是聪明的,而我们的大学里读的那些书,越读越蠢。我们的一些干部脱离群众,就很蠢,就没有陈永贵这样的水平。毛泽东这样夸奖一个农村基层干部,是少有的。
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