李嘉诚祖籍福建莆田,出生于潮州,在抗战期间逃难到香港,卖塑料花出身,创业初期得到了妻子家族的鼎力相助。1958年他开始投资地产。1967年,香港爆发了反抗英国殖民政府的“六七暴动”,地价暴跌,李嘉诚乘机以低价购入大批土地储备,完成了他房地产大业的原始积累。
李嘉诚靠着房地产生意,成为了世界巨富,靠着国家政府给的各种优惠政策,他才能在各地无往不利,从陆家嘴,到东方广场,可以说,大陆改革开放以来的政策、待遇和巨大的市场,让他收获了巨大的成功。但是,在2015年,中国产业转型升级的关键时候,他大量抛售大陆、香港资产,把财富投向英国。
面对质疑,他说:“我是一个商人,希望大家不要给我戴上什么帽子,无论高的,还是矮的,我都不想有。因为我不是道德家、教育家、更不是什么阴谋家、政治家,我仅仅就是一个商人而已。了解这一点,你就很容易读懂我的自我辩护。很多时候,我的选择,是因为我没有其他更好的选择,不是因为我想进行这样的艰难选择。”
当时的《人民日报》评论说:“斯人已去,不必挽留”。
近6年里,李嘉诚频繁的抛售旗下的房地产项目,累计套现近2000亿元。而且,李嘉诚不仅仅抛售在中国内地的房地产项目,就连香港香港的房地产项目也一起抛售,比如2016年230亿元卖出上海陆家嘴世纪汇广场50%的权益,2017年402亿港元卖出的香港中环中心75%的权益。而抛售房地产项目获得的资金,李嘉诚则大部分用于海外,并购他所看好的行业或者项目。
确实,资本的本性就是逐利而动,资本是没有故乡和祖国的,他都自称“仅仅是一个商人”了,你就没法用道德和社会责任要求他了。伺机而动,随风摇摆,逐利嗜血,他这一生,都是这么做的。1967年、70年代末、90年代初、1997年,在每一个重大的历史节点上,李嘉诚都做出了最符合他利益的选择,也获得了最大的利益。但他从来,都没有和大多数人的利益站在一起,“爱中国,爱香港”,未必见得;“爱自己”,才是他的真心话。