他1951年回国,要想亲政,24岁的普密蓬必须要扳倒一个类似于鳌拜的角色——陆军元帅颂堪。
颂堪势力极大,后被称为“永年宰相”
颂堪祖上是广东华人,是泰国政坛的实力人物,他主导将旧的国名“暹罗”改成“泰国”(“泰”在泰语中是“自由”、“独立”的意思)。
二战期间他与日本侵略者结盟,日本战败后下台隐居数年,又借机政变独揽大权。
他根本没把新婚两年的普密蓬放在眼里。普密蓬刚刚回国,缺乏有力盟友,也只好隐忍不发。
普密蓬曾经回忆说:“我一开口,他们(将军们)就说:‘国王陛下,你什么都不懂!’我就住嘴,我懂,可是我住嘴。”
5年后,颂堪对军队的掌握不再牢固。在他主持佛历2500年的庆典之后,另一位元帅沙立发难,指责其对国王不敬。