贝加尔湖是世界上最古老、最大的湖泊,总面积31.5万平方公里,平均深度730米,最大深度1620米。蓄水能力为23000立方公里。
这是什么概念?23000立方公里的水相当于地球表面淡水总量的五分之一,是中国所有淡水湖泊总蓄水量的100倍。长江要花20年才能流过贝加尔湖的水资源储备。
中国北方严重缺水。黄河的年径流量逐年减少。南水北调工程只能满足部分需求。辽阔的北方土地仍然面临缺水的困境。一些俄罗斯经济学家认为,贝加尔湖每年有50亿立方米的纯净淡水沿着安加拉河流入北冰洋,这是徒劳的,更值得花钱。
为了实现从贝加尔湖向南引水的计划,中国和俄罗斯需要铺设一条从贝加尔湖到北京的2000公里长的水管。如果项目顺利进行,中国北方的缺水问题将会大大缓解,中俄合作将会进入一个新的阶段。