“八七”会议后,毛泽东潜回湖南时,先秘密赶到板仓看望在此隐蔽的妻子和三个孩子。8月16日,他又在杨开慧陪伴下潜入长沙,住进了岳父留下的那座挂着“板仓杨”匾额的房子。
毛泽东日夜进行暴动的准备,杨开慧则照料着丈夫的生活。8月底,毛泽东去指挥秋收起义,行前嘱咐杨开慧照顾好孩子,参加一些农民运动。杨开慧给丈夫带上草鞋,要堂弟杨开明送一程,并叮嘱毛泽东最好扮成郎中(医生)。这次话别,就成为这对夫妇的永诀!
爱妻之死令毛泽东无比悲痛
1930年10月24日凌晨,杨开慧在家中被捕。敌人连8岁的岸英和保姆孙嫂也没放过,把他们同杨开慧一起押到国民党长沙警备司令部。随即又转入长沙陆军监狱。
敌人用尽了各种酷刑,把杨开慧折磨得遍体鳞伤,逼她交出地下党名单,交代和毛泽东联系的方法。可杨开慧始终坚贞不屈。敌人用尽了种种酷刑,最终只得利诱她:“只要声明与毛泽东离婚,就可以获得自由。”但敌人得到的只是杨开慧的严词拒绝:“让我和毛泽东脱离夫妻关系,除非海枯石烂!”此时中共地下党和杨开慧的亲属们都在紧张地营救,许多知名人士也纷纷出面保释,却徒劳无功。