不过，阿青很快便发现这不是自己想要的生活，洗碗工的工资只够他每日吃上些面食，根本无法让自己过上富裕的生活。而餐馆老板也觉得阿青并不适合将青春耗死在这不见天日的的泥潭里，再加之怕被监管部门发觉，于是两人一合计，老板便把阿青介绍给了一个华商朋友，让阿青去工厂里工作。
阿青自然是愿意的，一来工资翻倍，二来躲在工厂里也相对便于隐藏自己的身份。可到了工厂后阿青才知道，在这里每天要工作超15个小时，甚至是20个小时，几乎没有自由的个人空间，生活状态更是周而复始，工作内容高度重复，自己像个机器，看不见丝毫的希望。
可无奈的是，自己一无所有，甚至连合法的身份都没有。于是，他硬着头皮，在工厂里耗了5年时间。
这5年时间的打磨，让阿青认清了现实，也对“天堂”有了全新的认识。他意识到，不管到哪，都得靠自己努力。在阿青的这段彷徨期里，有不少人劝阿青回国，但阿青早已没了回头路，他只是想多赚点钱，做个体面的人。
后来，阿青和一德国女子好上了，那女人很爱他，但阿青似乎并不爱那女人。用阿青自己的话来说就是：心上的人在福建老家，和那德国女人好，就是想搭个桥，好落脚而已。
