毛泽东对贺龙十分信任，曾三次力保。
1938年秋，贺龙参加八路军总部召开的临汾会议，听取1937年底的中央政治局会议精神传达。主要内容是王明所作的《一切服从统一战线，一切经过统一战线》的报告。贺龙听后非常反感。会下，他对关向应说，这明明是捆住自己的手脚，让蒋介石把我们搞掉嘛，还有什么独立性可言？实践证明，一年来我们在晋西北执行独立自主原则，成果不小嘛。作为师政委，关向应赞同贺龙的看法，但劝贺龙注意策略。
但是，贺龙流露出来的不满情绪，还是让支持王明右倾机会主义主张的人抓住了辫子。他们向党中央写告状信，说贺龙坚持独立自主，其实是损害统一战线；喜欢闹独立性，是军阀残余作风在作怪。并提出让贺龙去苏联学习，不要留在晋西北部队。
关向应听说这件事后，表示反对，但为时已晚，告状信已送到了延安。毛泽东看了这封告状信后，对信中的观点持否定态度，并高度评价贺龙说：“贺老总有三条嘛，一是对党忠诚，二是对敌斗争狠，三是能联系群众。”这一评价，给予贺龙莫大的鼓舞，也恰到好处地保护了他，使他在一二○师的地位更稳固。
1942年春，毛泽东领导了延安整风运动。整风运动是在贺龙的领导下开展的。当时，有些同志对贺龙产生了误解，并心生不满。毛泽东得知此事后，开了几次干部会议，解除了一些同志对贺龙的误解。
