“八七”会议后，毛泽东潜回湖南时，先秘密赶到板仓看望在此隐蔽的妻子和三个孩子。8月16日，他又在杨开慧陪伴下潜入长沙，住进了岳父留下的那座挂着“板仓杨”匾额的房子。
毛泽东日夜进行暴动的准备，杨开慧则照料着丈夫的生活。8月底，毛泽东去指挥秋收起义，行前嘱咐杨开慧照顾好孩子，参加一些农民运动。杨开慧给丈夫带上草鞋，要堂弟杨开明送一程，并叮嘱毛泽东最好扮成郎中（医生）。这次话别，就成为这对夫妇的永诀！
爱妻之死令毛泽东无比悲痛
1930年10月24日凌晨，杨开慧在家中被捕。敌人连8岁的岸英和保姆孙嫂也没放过，把他们同杨开慧一起押到国民党长沙警备司令部。随即又转入长沙陆军监狱。
敌人用尽了各种酷刑，把杨开慧折磨得遍体鳞伤，逼她交出地下党名单，交代和毛泽东联系的方法。可杨开慧始终坚贞不屈。敌人用尽了种种酷刑，最终只得利诱她：“只要声明与毛泽东离婚，就可以获得自由。”但敌人得到的只是杨开慧的严词拒绝：“让我和毛泽东脱离夫妻关系，除非海枯石烂！”此时中共地下党和杨开慧的亲属们都在紧张地营救，许多知名人士也纷纷出面保释，却徒劳无功。
