新中国成立后，香港更成为西方搜集情报重要据点，英方曾在小西湾等地设置监听站，令香港与柏林和伊斯坦布尔并列为“冷战三大特务中心”。2013年，中情局前雇员斯诺登逃亡香港，揭露美国监控全球通讯，震惊全球。
斯诺登之所以选择逃往香港，就是看中了香港全球情报中心的地位，可以方便其进行情报交易，联络密布香港的各国特工并与其政府交易寻求避难。
修订前的《逃犯条例》使得各国情报组织机构以及情报贩子可以在这里方便地进行情报活动，而不用担心因间谍罪等被引渡到已经与香港签署引渡条约的20个不包括大陆、台湾、澳门在内的国家和地区。
同时，因为这20个已经签署引渡条约的国家和地区大部分隶属英美系国家，而香港政府司法系统同样是英系，导致英美澳等情报机构在香港具有天然的外交优势，即其他与英美关系不和国家的谍报人员一旦在香港被抓，因为不能引渡大陆，就只能引渡给英美系国家，这天然限制了反美国家得在港情报活动，却又为中情局、军情六处等英美情报机构增加了优势。
