香港特别行政区第一任特首董建华在1997年的施政报告中提出:
过去多年来,金融业和房地产业,是香港经济的重要支柱,将来仍然会为香港的繁荣作出重要贡献。但是,由于香港的经济基础过于狭窄,一旦金融和房地产业受到冲击,香港经济便陷入困境。
作为船王世家走出来的商业巨子和爱国商人,首届特首董建华很清楚香港的问题在哪里。
为此,他对香港开出了良方,制定了一系列政策,比如建屋计划、数码港、教育改革、高官问责制、强制公积金制度等政策。其中最重要的一个就是八万五计划,每年兴建公营和私营住房不少于八万五千套,十年内全港七成的家庭可以自购住房。这无疑重创了财阀的利益,当时,亚洲金融危机已经在东南亚各国弥漫。
1998年,亚洲金融危机爆发,香港楼市当年累计下跌超过70%,60万购房的中产家庭损失高达6000亿港元,户均100万港元,忍受不了暴跌的中产家庭,在财阀的鼓动下,上街发泄不满,为了安抚负资产者、稳定楼价,1998年港府宣布冻结卖地,随后在2000年,董建华发表声明宣布正式放弃“八千五”计划。