近代史是一个人类从前现代走向现代的过程，这个过程就叫现代化。过去成功的现代化案例和经验基本上是西方的，因此成功的现代化模式一般认为都是西方模式。
但是近些年国际理论界已经看到，中国的现代化初步成功，而发展模式却和西方模式，包括英美模式、德国模式、荷兰模式、瑞典模式等等都不一样，具有自己的特点。
西方开始承认，现代化并不是只有一条路径和一个模式。西方模式一统天下的局面已经打破。
三是新工业革命，它可能从根本上改变过去西方在生产力方面遥遥领先的局面。
我认为近代史上西方最重要的进步是工业革命。工业化是人类从农业文明到工业文明的进程，其关键点就是工业革命。
