但其高关税保护主义却又继续实行了五十多年，只是在其工业帝国的稳固地位无法撼动的时候，也就是在第二次世界大战结束后，美国才开始大力推行自由贸易，乃至到最后，美国总统乔治·布什在2001年的讲演中把自由贸易神话成了“在道德上也是势在必行的”。
另一个至关重要的壁垒，就是政治壁垒，其代表政策是美国的“门罗主义”，核心意思用一句话概括就是：“美洲是美洲人的美洲”。它是由美国第五任总统门罗在1823年首先提出，简而言之可以表述为，美国不干涉欧洲列强的内部事务，也不容许欧洲列强干预美洲的事务。这个政策与当年中国实行的“韬光养晦”颇有几分神似，一心一意不管身外事，不声不响闷头发大财。
的确，从那以后一直到第一次世界大战后期的将近100年，美国除了从破落户西班牙那里抢来不少的地盘，没有招惹英法普奥俄等列强。整个19世纪的大部分时间里，欧洲各国陷入了你死我活的大混战，但美国却成了乱世中的平静港湾。一方面欧洲列强无暇顾及美洲事务，另一方面，“门罗主义”无疑也起到了政治壁垒作用。
