2013年，纳吉布进入总理选举关键期，在此前后，纳吉布与高盛展开一系列十分密切的合作。2009年，纳吉布第一次当选总理后，成立了国家投资基金--—马发展有限公司(1MDB)，纳吉布本人是基金的顾问委员会主席。2012年到2013年，高盛主导了三次1MDB的债券销售，共筹集了65亿美元资金，根据美国司法部的一份民事诉讼文件显示，这笔资金中有超过25亿美元被1MDB高层官员及其亲友挪作私用。据《华尔街日报》披露，纳吉布动用了私人银行账户中的资金来支付竞选开销。
2013年5月6日，马来西亚大选结束，纳吉布胜选，他与高盛的关系也遭受了马来西亚反对党与媒体的尖锐批评。
纳吉布在运营1MDB期间的腐败行为，成为其致命把柄，受到美国的反复利用与敲打。2015年7月3日，美国《华尔街日报》发表报道，指控纳吉布通过1MDB转移了7亿美金到自己的个人账户上，并公开相关文件证明。这一重磅信息对纳吉布的政治根基造成威胁，但不致命。
在《华尔街日报》报道中，美国并没有全面披露纳吉布的腐败信息，对于调查文件来源故意语焉不详，也没有对调查人员的直接引语。这只是美国利用纳吉布的腐败进行操控的一种方式，如果纳吉布不出让更多的政治利益与经济利益，美国就会进一步披露更加重磅的信息，直至纳吉布出让的利益令美国满意为止。
