在二战期间，共有464名美国军人被授予荣誉勋章，其中大多数是烈士，而且是英勇献身的典型。美国海军陆战队第一师在太平洋诸岛的作战中，也曾经出现过用胸口堵住日军机枪火力点的战斗英雄，曾出现过为避免敌军捡起手榴弹反投掷回去，手握手榴弹伸入日军碉堡射孔直接爆炸的事例。
在1944年9月至11月间的贝里琉岛登陆战役，是二战时期美国和日本在太平洋战场上爆发的最为血腥激烈的一场战斗，美军在这个小小的珊瑚岛上伤亡高达1.5万人，作战中就有6人使用手榴弹直接炸毁敌军工事而牺牲，被追授荣誉勋章。
还有例如美国陆军第45步兵团侦察队中尉比安奇，带领一个步兵排去消灭敌人机枪碉堡，比安奇中尉自告奋勇充当尖兵，行动开始不久就负了伤但没有后退，用手榴弹消灭了一个机枪碉堡，随后第二次负伤，胸部中了两发机枪弹，仍坚持机枪向敌人碉堡开火，最后重伤不治身亡。
美军第三步兵师十五团B连安东莱克中士 ，在1944年5月24日盟军登陆意大利安济奥海滩作战中，持枪冲过敌军机枪封锁的无遮掩开阔地，期间三次被机枪打倒在地，右肩重伤，右臂被打断，仍顽强地爬起来继续冲锋，并抓住了10名俘虏，在进攻第二个敌军机枪火力点时再次中弹，死后追授荣誉勋章。
