理论上，台湾在南海的主权声索和对领土的实际控制对美国而言是一种优势。在七个“声索国”中，台湾是唯一一个稳定的民主政体，且是唯一拥有先进军事能力和设备并能因此为自由航行行动提供支持的美国盟友。
同台湾加深合作本身就是值得的，而且更密切的合作还能用于向中国大陆施加成本。然而实际上，中国利用华盛顿和台北双边关系的缺陷说服很多观察家认为台湾在争端中没有积极作用。
部分问题在于美国总统和顶层顾问频繁地会见中国领导层而非台湾领导层，而且美国海军舰队不时访问中国港口而不是台湾港口。华盛顿和台北低水平的往来使误会盛行，并使台湾处于不利的地位。因此在最需要彼此的时候，双方政府会产生嫌隙。
美国和台湾近年来的政策和互动仍有待增进，不过进步空间也可以是伟大成就的推动力。在未来还有很多可以做的，下面就提供几点值得细致思索的建议。
1.一轨半外交
美国和台湾应该就西太平洋地区（包括南海）发展展开年度双边对话，使官方和非官方人士有机会交换意见，并参与到旨在建立联系并发展新观点以指导政策制定者的活动中。这个双边对话一经设立可以提升为三边或多边对话。日本、韩国、澳大利亚、印度和部分东盟国家可以获得邀请。为保持对话的质量和完整，所有中国国民应当被排除在讨论之外。
