1995年12月第一次,航母战斗群在前往波斯湾时通过台湾海峡再穿越南海进入印度洋。1996年3月第二次,尼米兹号航母及其护卫舰队接到命令从波斯湾返回台湾时快速通过了南海地区。中国仅在航母群接近其南沙群岛附近巡逻点时停止在台湾主要港口附近的导弹袭击。
未来,台湾可能仍需要美国采取同1995-1996年台海危机时相似的举措。美国海军仍有准备好应对中国挑衅行为的航母战斗群。正如1996年的情况,他们中至少有一个需要穿过南海地区以及时抵达事发点。其他从波斯湾到台湾的可选航线,比如穿过爪哇海、苏拉威西海和苏禄海,都速度太慢且绕得太远。然而在危机情况下穿越南海对美国海军而言是危险性更强的尝试。
解放军似乎准备在开发的岛屿上部署早期预警网络、反舰导弹、防空导弹、轰炸机、战斗机、无人机和电子作战设备。因此,南海将不再是美国的作战堡垒。这些海域将很快成为解放军精确打击战斗网络的前沿,其主要任务即威慑或击溃美国对入侵台湾行动的介入。
台湾在军事行动方面最紧迫的挑战即面对美国特遣队可能在危机或战争时需要花费更多时间抵达,或可能仅仅派遣少数分散作战单位而非两三个庞大战斗群的情况下如何调整其防御计划。未来美国展示军事力量的赌注远比1996年要大,这意味着台湾自身需要更强大的威慑计划和军事能力。