其次，相比于传说多年的东风-21D，更加先进的东风-26也已正式服役，在规模宏大的改革中，火箭军着重增加了装备东-41与东-26的发射旅。在不确信南海试射的导弹型号之前，美国宁愿相信这是东-21D，因为消息滞后比消息错误付出的代价要小。最后，美国防部没有“撂狠话”反而与中国探讨是非问题，暴露了美国的心虚。
在中美围绕南海进行的各领域竞争中，不同的回应代表不同的事态等级。例如去年9月30日，中美驱逐舰在南薰礁险些相撞，美军的反应就比较激烈，认为中美应当建立海上相遇协调机制。当美军在南海“航行自由”，中方按操作流程对其进行警告驱离后，美军的反应通常是“按照国际法规则，美军有权...”等套话。
而当美军得知解放军在南沙群岛永暑礁、美济礁、渚碧礁部署先进反舰导弹，以及轰-6K在西沙进行起降演练后，才会使用“中国违反2015年对美承诺...”这样的表述。上述不同反应说明，当美军和我们探讨是非问题的时候，恰恰是美军心虚不敢轻易动粗的时候。
除了与中国论是非，美国防部还刻意抹黑中国反舰弹道导弹是从南海岛礁而非本土发射，意在搅动越、菲等国的情绪。目前，只有越南外交部用了“深切关注”这样的字眼，而菲律宾外长洛辛在7月4日表示，菲外交部只有拿到菲军方的确切报告才会做出反应，他“鄙视”（despise）那些不靠谱的传言。菲律宾防长洛伦扎纳则表示，菲军方尚未就此事进行调查，因为他们缺乏一手资料。
