简单看下全世界，那些拥有巨大自然资源的国家，其实不一定能富裕，因此同样的道理，拥有大量财富的富人并不能保证后代一定能过上好日子。而美国之所以能成为全球第一强国，靠的是科技领先。但是在科技的背后，则是知识的积累。因此是教育的不平等，导致了拥有知识的不平等，进而导致了美国贫富差距的扩大。
简单的说，美国通过国际贸易，扔掉了低利润的低端产业的负担，而占据了高利润的科技产业的制高点。以苹果公司为例，其手机售价平均达到800美元，而其中大约一半都是苹果公司的利润，但中国在整个制造环节获得的价值约55美元，其中中国工人的工钱大约在3美元。
但是要想去苹果公司工作，必需拥有高学历高知识，而在美国由于高等教育过度市场化，使得低收入阶层很难获得足够的知识从事高科技的工作。
美国在1944年曾颁布《退役军人权利法案》，为数百万退役军人提供了免费的高等教育资助，这批人后来成为经济建设的主力，使得美国进入战后经济发展的黄金时期，其贫富差距在战后的20年显著下降。但是到了现在，这样的免费教育机会已经消失了。
目前，美国穷人想要接受高等教育，支付高额的学费主要靠学生贷款，截止19年3月，美国的学生贷款总额高达1.6万亿美元，占美国家庭总负债的比例超过10%，而在06年时这一比例不到4%。高额的学费和贷款成为一条鸿沟，使得穷人无法受到优质教育，进而提高收入水平。
