《时报》报道爱因斯坦访问上海的消息
相对论初现于中国，与蔡元培的一次演讲有关。
1917年年初，蔡元培就宗教信仰问题发表演讲，里面讲到一个观点：科学不能解决的有关时间、空间的问题，要靠哲学来解决。
在日留学的许崇清不认同此观点，并以狭义相对论为论据进行反驳，同时还介绍了狭义相对论的一些基本假设和概念术语。
这篇小青年怼学术大佬的文章，使许崇清意外地成为中国介绍爱因斯坦狭义相对论的第一人，此时距狭义相对论诞生的“奇迹年”，已经过去了12年。
中国知识界大多读不懂许崇清的文章，蔡元培也不例外，他向远在德国柏林、师从爱因斯坦学习的北大理科学长夏元瑮教授请教有关知识，并索要了一册介绍相对论的简明读本。更难能可贵的是，蔡元培还不计前嫌，把许崇清请到北大教书。
很快便是五四运动，科学与民主的呐喊声响彻云霄。五四运动半年后，爱丁顿一次轰动世界的天文观测证实，光在太阳附近的弯曲程度与广义相对论预言的一致。
这一次，全世界都懂了。对于普罗大众来说，爱因斯坦成了英雄。伦敦《泰晤士报》的报道标题极为醒目：“科学革命、新时空论、牛顿引力论的颠覆”。
爱因斯坦应邀为《泰晤士报》撰文，在解释相对论时，他打了一个略有政治意味的比喻：“现在我在德国被称为德国科学家，但是在英国我代表瑞士犹太人。如果我被看成眼中钉的时候，就会反过来，德国人把我当成瑞士犹太人，而英国人把我当成德国科学家。”
