1981年底，王毅正式加入了中国共产党。为此，二外还专门召开了全校范围的入党积极分子会，王毅在会上发言。“他是1977级第一个入党也是唯一一个入党的学生。”宋春林说。
4、从外交新星到新任外长
2013年3月，得知王毅当选新任外长，宋春林第一时间给当年的学生王毅发去了祝贺短信。很快得到王毅的回复：“谢谢老师。感谢你当年的培养，也请代向我认识的老师们转致我的问候。”落款是“学生王毅”。
1982年大学毕业后，王毅进入外交部亚洲司工作。2001年，王毅出任外交部副部长，从科员到副部长，他只用了19年的时间，所经历的每个职位几乎都创下了“外交部该职位最年轻的纪录”。1996年到1998年期间，王毅在南开大学亚太经济合作组织（APEC）研究中心攻读在职硕士研究生，获得世界经济专业经济学硕士学位。至今，研究中心的老师对他印象颇深，“他在学习上非常刻苦认真，完成了所有课程，顺利地毕业了。”之后，王毅又在外交学院攻读博士学位，国际关系研究所的周启朋教授是他的导师。周教授透露：“他当部长助理的时候在外交学院读博，论文研究方向是当代国际关系。”
在外交部，一些老干部对王毅的印象是：思维活跃、知识面广，能吸收借鉴学界的新理论、新观点，勇于承担责任并善于与媒体沟通。在王毅突出的个人能力中，“好文笔”是大家公认的。因此，王毅被称作“新派外交官”。
