近二三十年来，中朝之间进行的元首级别的国事访问可以说非常少见，由此可见，最高首长此次对朝鲜进行国事访问的意义非凡。
首先，这是中国对朝外交决策的变化和转移，完全体现由最高首长负责。
中国对朝鲜外交有两个非常重要的传统，一个是党际外交，一个是总理推动，而党际外交一直在中朝关系当中占据主要地位，中朝之间的重大事件沟通大多是通过党际外交完成的。
1990年江泽民访问朝鲜，2005年胡锦涛访问朝鲜，包括此次最高首长访问朝鲜，都是中国通过中联部发布消息和力推的，即便是金正恩2018年开始推动中朝关系转圜，开头语也是中朝两党的传统友谊。
中朝党际交往是中朝两国的国家性质决定的，是总书记主要负责对两国外交方向进行定调。
而总理推动这个传统源自于中国前总理周恩来，1958年2月14日，中国建政后的第一任总理周恩来第一次正式率团访问朝鲜，当时周恩来和金日成签署了联合声明，宣布中国人民志愿军将于当年年底前全部撤出朝鲜。
