目前不仅仅是辽宁舰和“库兹涅佐夫”号航母使用重油，很多大型船舶都是使用重油。按照设计，使用蒸汽轮机的常规航母上的锅炉可以使用任何燃料，例如汽油、煤油、柴油等都可以，但最终还是选择了重油，主要是重油拥有一些比较独特的优点。
重油的密度较高，容易储存，而且热值相对很高，更加适合供大功率机器使用。最为重要的一个原因，就是重油价格低廉，非常便宜。目前国内的舰用重油的价格大约为2100元/吨，这明显低于汽油、煤油、柴油等燃料的价格，例如船用轻质柴油的价格大约为7100元/吨，是重油价格的三倍以上。
根据公开的报道，辽宁舰在2015年的一次航海活动，共计38天，共使用了高达8000吨燃油。从航速来看，辽宁舰跑得和尼米兹级航母是差不多的，之前辽宁舰也曾经持续保持30节的高航速航行了5个小时，证实了这艘航母的高强度航行能力。
辽宁舰的满载排水量达到6万多吨，一次可搭载8000吨的舰艇燃料，这些燃料可供它以18节~20节的平均速度航行大约8000海里，采用30节高速巡航可行驶3800海里。这样算来，大约每海里油耗1吨。一海里是1.85公里，那么这相当于百公里油耗54吨。
