相对于人们熟知的汽油、柴油和煤油，可能很多人并没有听说过重油，重油也叫燃料油，广泛的应用于船舶、发电站和供热领域。重油也是石油的重要产物。
众所周知，石油原油的提炼过程其实就是一个蒸馏过程，主要依靠不同的温度分离提炼出不同的燃料。提炼完汽油、煤油、柴油后，接下来就是重油了，提炼完重油后，剩下的部分还可以提炼出沥青等物质。
重油就是石油提炼出汽油、煤油、柴油后的主要残留物。它的性质比较特殊，和汽油、煤油、柴油这些液体燃料不同。重油的粘稠度非常高，比较容易凝固，所以重油在被使用前还需要进行加热，降低它的粘稠度，才能进行管道输送和后续使用。
这也是采用蒸汽轮机动力的舰船出航准备时间长达数小时的重要原因，而使用燃气轮式的舰船出航准备时间则短得多。
