如果无法完成分离，以及进一步的精炼，稀土资源就算再珍贵，那也与“土坷垃”无异！
而在稀土的分离和精炼领域，如今我们可谓是“一枝独秀”。此前，上海市稀土协会名誉会长朱铭岳便曾指出，目前中国稀土分离技术领先国外5~10年。而技术领先，就意味着生产成本将大大降低。
所以尽管近些年来，美日等国纷纷加大本国稀土供应链的建设力度，但却收效甚微。
以美国为例，2012年上市的400多家稀土创业公司中，最终进入生产阶段的只有不到五家，达到正常产量的只有两家，其中一家破产后在中国融资的帮助下复活，另一家则在短期内失去了经营许可。
归根结底，资本都是逐利的，由于分离和精炼领域的落后，以及环保成本过高等原因，国外稀土企业很难赢得市场竞争，注定亏本的买卖，自然没人愿意干。
