从4月11日到5月19日,超过6亿印度人走进100多万座投票站,票箱从喜马拉雅山脉一路延伸到安达曼海的热带岛屿;投票率达到67%,是印度有史以来最高的。莫迪让印度人对他产生了强烈的反应,无论是支持还是反对。
就连一些担心经济形势或是质疑莫迪煽动分歧的选民也表示,他们相信莫迪是“印度最好的领导人”。北方邦农民维奈·特亚吉对《纽约时报》说:“我们投票支持印度人民党,因为别无选择。其他候选人不好。”
为了确保优势,莫迪在选战中格外卖力。他举行了142次集会,行程超过10万公里。据印度新德里电视台(NDTV)报道,投票结束的前一晚,他在喜马拉雅山区的一个“神圣洞穴”里度过了17个小时的冥想时光。50多年前,年轻而彷徨的他曾在此地探寻人生意义。
莫迪是印度有史以来第一位赢得连任的低种姓总理。他在古吉拉特邦一座小镇上长大,那是他的个人神话的重要篇章:他称自己为卑微的卖茶小贩,与高高在上的精英们不是一路人。
8岁时,莫迪加入了印度“国民志愿服务团”(RSS),这个右翼的印度教团体在他的人生中发挥了重要作用。RSS是印度教民族主义的排头兵,一些批评者指责它和法西斯主义关系暧昧。英国《金融时报》专栏作家爱德华·卢斯在《不顾诸神》一书中指出,在上世纪30年代,RSS的创立者们从墨索里尼那里受教甚多。