他们挑选了68个世界一流的研究期刊，每年统计一次每个国家或研究单位在这些期刊上发表了多少论文，然后再作适当的加权处理，譬如这篇文章有两个作者分属两个国家，于是每个国家都算0.5等等，当然还有其他更细致的加权考量。
最后得出了一个数字，作为这个国家或机构在基础科学上的贡献评分，这个分数就是“加权的分数计数(WeightedFractionalCount，简称WFC)”。
中国的科学研究发展非常快，超越人类历史的速度。大约20年前，中国科学家在美国的《Science》杂志发表第一篇论文。
从此以后，中国科学家在世界顶尖的两个杂志《Nature》与《Science》发表论文的就越来越多。
前面说过，英国的“自然出版集团”选择了68个以《Nature》与《Science》为首第一流的科学期刊作为评判标准，对全球的大学与科研机构进行评比。
如果以加权的分数计数(weightedfractionalcount，WFC)，作为评判的指标，那么在2014年，国家名次与得分如下：美国第一，18643;中国第二，5206;德国第三，4077。第四到第十位是日本、英国、法国、加拿大、西班牙、瑞士、韩国，WFC从3371到1151。
美国，毫无争辩地，是世界科学发展的第一大国，而且成绩遥遥领先。中国则稳稳地坐在第二把交椅的位置。
中国与美国的差距看似巨大，其实不然，因为比较上一年(2013年)，中国的WFC在迅速上升(14.9%)，美国的WFC在缓慢下降(-0.8%)。
如果每年按照这个速度发展下去，中国在十年内就追平美国了。
科技研究的成果和政府投入的经费是息息相关的。
2000年，中国投入的科技研发经费是美国的12%;
2015年，中国投入的科技研发经费是美国第75%;
