最近稀土再次进入公众视野，成为大家普遍关注的焦点话题。这主要是因为三件事。第一件事是5月20日国家领导人考察江西赣州金力永磁科技股份有限公司，专门了解稀土产业发展情况，随后这一新闻在外交部记者会上被中外记者广泛关注和追问。新闻虽然只有一句话，但新闻越短，内涵越丰富。
第二件事是在5月13日美国贸易代表办公室发布的对中国输美3000亿商品加征关税清单中，并没有包括稀土、关键矿物等资源，美国相关咨询企业称：稀土对美国工业和国防至关重要，短期内没有其他供应可以替代。若加征关税，将使美国承受比中国更大的痛苦。
第三件事是金灿荣先生在网上发表的一篇《我国有三张王牌》的文章中提到中国反击美国贸易战有三张王牌可打，第一张是禁止对美出口稀土，第二张是抛售美国国债，第三张是禁止美国产品进入中国市场，由于随后金先生就中美贸易战在中央电视台接受采访而使他的观点变得更有影响力。
稀土之所以引起两国政府、社会公众的广泛关注，是因为稀土有重要战略价值，有人形象地比喻中国稀土的战略价值：“中东有石油，中国有稀土”。稀土是“工业维生素”，在高科技、高端制造业、国防军工、航空航天、新材料、新能源以及所有涉及未来的新兴产业中都具有重要的战略价值，在荧光、磁性、激光、光纤通信、贮氢能源、超导等材料领域有着不可替代的作用，稀土是“军工核心”，几乎所有高科技武器都需要稀土，并且稀土材料往往都使用在高科技武器的核心部位。
