1946年12月25日晚,由重庆飞往上海的3架民航客机相继在上海龙华和江湾机场附近坠毁,乘客及空勤人员死伤81人。在世界民航史上,在同一地方,5小时之内连续发生3起民航客机失事事件,绝无仅有。
1946年圣诞节当天,整个上海“细雨飘濛,浓雾密布”。中央航空公司C-47型第48号、中国航空公司C-47型第140号和C-46型第115号客机于当日上午先后由重庆起飞,于同日傍晚飞临上海。第48号机抵达上海的时间为16时左右,在龙华机场盘旋半个多小时后,发现安全降落的胜算很小,就临时受命改降江湾机场。
17时58分,当地面人员呼叫该机时,无线电的另一端突然静默。1小时之后,该机被发现坠毁在距江湾机场北端约200余米的张华浜张家宅。机上乘客7人,机组人员4人,无一幸免。
后到的第140号机起先试图在江湾机场利用夜航着陆,但盘旋近一小时都不成功。无奈之下,只得转飞龙华,在19时50分左右着陆失败,燃油告罄而坠毁。当场遇难乘客20人,空勤人员3人。
第140号机坠毁之时,第115号也已在江湾上空盘旋约两个半小时。21时左右,该机试图在龙华降落,尝试了几次都不成功,机身撞到了机场外西南1英里黄家渡的河庙塔上。当场遇难乘客33人,机组人员1人。
关于三机失事原因,官方和公司方都强调是因气候恶劣所致。按照1946年8月国民政府交通部颁布的赔偿条例,公司除了支付每位遇难者法币360万元的丧葬费和伤者的医疗费外,每位死者另予抚恤金100万元,行李赔偿费20万元。
当时通货膨胀肆虐,如老车牌面粉,1946年8月为每袋1.35万元,到1947年2月已是近5万元,区区100万元无异于杯水车薪。
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