在伦敦雾霾中沉浮百年的冷漠和拖延迅速消散，公众不断向政府施压，要求解决问题，起初声称高死亡率是由于流感爆发的政府，开始了史无前例的行动。
用半个世纪打赢这一仗
“那时候呼吸都是疼痛的。”在贝弗利山庄长大的杰夫·德莱斯回忆。他的母亲是维权组织“驱除雾霾”的成员，数次戴着防毒面具带他去集会抗议，呼吁政客采取行动。
上世纪五六十年代生活在洛杉矶的好莱坞人，则让这场反雾霾的战争多了一些戏谑色彩。
商店向游客兜售标价35美分的“雾霾罐头”，散发景色模糊不清的“雾霾明信片”。1964年，大使酒店举办盛大“庆典”，在灰蒙蒙的蛋糕表面插一面骷髅旗，为雾霾庆祝21岁“生日”。
二氧化硫、二氧化氮等污染物能引发呼吸系统和心血管疾病，进而导致肺部永久性损坏，雾霾频发地区的儿童哮喘发病率高达14％。雾霾带来的公共卫生风险越来越清晰，愤怒的中产阶级母亲最先坐不住了。她们不得不把孩子锁在家里，取消一切室外活动。
1963年，美国国会颁布了第一个清洁空气法案，两年后出台首个国家汽车排放标准。1966年，加州公路巡警开始在路边随机检查汽车排放设备。1970年4月22日，2000万民众在全美各地发起游行，抗议空气污染。这一天，后来被美国政府定为地球日。
接下来的几十年里，提升汽车发动机效率和燃油品质，成了科技界的当务之急。
