美国在两次世界大战后成了人类历史上最大的帝国。美国之前的帝国获得财富的方式都是占领、掠夺、奴役这种经典模式，而美国金融财团热衷于市场开拓。由于美国天然地缺少兵源，所以美国人基本上不采取占领的模式。这不是美国人更善良更先进，因为对于被剥夺者而言这只是被吸血和被吃肉的差异。
在一个较长的时间段里，美国金融财团通过建立全球货币体系，促使美国成了世界上最富裕、最稳定的、经济发展势头最好的国家，自然，这个阶段美元信誉也是最好的。
不过美国人的好日子还是被战争打没了。美国人不能输，他的战争实际上就是做买卖，赢了怎么都好说，输了就乱套，这是资本的本性决定的。最早的失败出现在朝鲜战场上，打输了的美国人，没想明白更不甘心失败，于是又卷入了越南战争。
在越南打了将近17年的仗，最后却一无所获！战争还没有结束，美国已经是捉襟见肘，钱不够花了。而那时的美国人却不能像今天这样开动印钞机狂印美元，因为当时美元与黄金挂钩。没别的办法，只能失信于世人了。
1971年8月15日，当时的美国总统尼克松宣布：美元跟黄金脱钩。在做出这个决策之前，美国的经济学家迈克尔•赫德森提醒美国政府，美元跟黄金脱钩，在短时间内对美国有好处，美国可以用没有黄金背书的纸币去占全世界的便宜。当然从长期看，这是饮鸩止渴。美国政治家们很愉快地接受了这个报告的前半部分，他们很自信，认为可以通过其他手段把短期利益变成一个长期的好处，让美国人永久享用。
美国政府的信心有两大支柱，一个是美国强大的科技创新力。另一个是美国强大的军事实力。
