由此可见,中国最早的狗至少出现在距今10000年左右的华北地区。动物考古学研究的是古人留下的动物遗存。我们认为,通过科学发掘、科学研究获取的实证性证据更具有说服力。
当然,DNA研究必须引起我们的高度重视。我们已经与从事生命科学研究的学者商议进行合作研究,即把北方地区和南方地区距今10000年至距今4000年这个时间段划分为1000年一个单位,挑选属于不同地区、不同时间段的狗骨遗存,开展包括DNA在内的多项研究,从而得出科学的结论。
文理两个学科的学者都为这个科学设计兴奋不已。放眼世界,只有中国有条件以这样的时间尺度、空间范围和文化的持续发展为背景开展独立研究,我们的研究结果当引起世界的瞩目。
狗是最早出现的家养动物,自从有了狗,人类在走向文明的路途中就不再孤单了。《礼记·少仪》归纳当时狗的用途,“一曰守犬,守御田宅舍也;二曰田犬,田猎所用也;三曰食犬,充庖厨庶羞也。”即狗有作为警卫犬、猎犬和肉食这样三种功能。
通过对距今10000年到秦汉建立之前、分布在黄河上下、长江南北的数百个考古遗址出土的狗的骨骼进行分析,各个遗址中出土的狗的骨骼总数都有限,基本上没有超过遗址中出土的全部哺乳动物总数的10%。
把史前时期的经济基础与夏商周时期的经济基础进行对比,可以看出两者相差极大,比如猪、牛、羊、马的数量和比例都有明显的区别,唯独狗的数量,基本上没有变化。