1928年，陈绍宽再次提出建造航母，但仍然没有被国民政府采纳。陆军出身的蒋介石，向来轻视海军的作用。加上当时的中国，军阀混战，拥兵自重，使弱小的海军四分五裂，成为军阀手中争权夺地的工具。
比如当时奉系军阀建立的东北海军，曾是那时中国最强大的舰队，拥有艘环球航行的巡洋舰。中国近代第一艘航空母舰“镇海号”也诞生在这里。
东北海军全盛时期，拥有大小舰只27艘，约32200余吨，当时全国军舰只有42000吨，东北就占76.7%，全国海军约有5400人，东北就占61%。本来底子不错，却都用来和福建军阀打内战。
抗战期间，日本海军总吨位已达 120万吨，在那个年代就能制造排水量72000吨的“武藏号”、“大和号”战列舰，一艘战舰上面有200门巨炮，光是1枚炮弹就有2米多高。
而民国的工业实力连晚清都不如，国民党空有想法，却无造舰实力，当时海军舰艇总吨位只有6万吨，是日本的二十分之一。很多战舰都是一战时期留下的，由于太过老旧，“镇海号”和其他军舰一起，炸沉在江阴航道。抗战胜利后，海军的全部家当，仅剩几艘不足2000吨的浅水小炮艇，这是中国海军自清末建军以来的最低水平。
二战后，中国虽然作为战胜国，收回了南海和台湾的主权，但由于国际和国内形式的快速变化，中国的海权发展并没有起色。
