如果美国最终愿意改变对华态度，那它或许有可能发现一种既能够遏制中国发展又能够扩大自身利益的战略。克林顿2003年在耶鲁大学的演讲中提出过一种思路：遏制下一个超级大国崛起的唯一方式就是制定限制其发展的多边规则和多边合作机制。比如，虽然中国宣称拥有南中国海内众多岛礁的领土主权，但《联合国海洋法公约》使中国不能将整个南中国海视为自己的内海。当世界贸易组织判定中国有违反条约的行为，中国也不得不遵从世界贸易组织的判决。国际上的诸多规则和机制已经对中国形成制约。更加幸运的是，中国始终支持以美国为核心建立起的全球多边框架，无论是国际货币基金组织、世界银行、联合国还是世界贸易组织。在国际维和方面，中国派出的维和人员数量比另外四个常任理事国加起来还要多。实际上，基于诸多的多边合作平台和框架，美中之间可以拥有很多合作空间和合作机会。
但是，要抓住这些机遇，美国领导人必须接受一个无法否认的事实：中国和印度回归国际舞台已经无可避免。这个事实有什么不能接受的？从公元1世纪到1820年之间，中国和印度始终是世界上最大的两个经济体。从几千年人类历史的角度来看，近两百年西方世界对全球商业活动的统治才是对常态的偏离。根据普华永道做出的预测，2050年或者更早，中国和印度就能拿回他们世界第一和第二的位置。
中国和印度的领导人们明白，我们生活的地球村并不大，国家之间只有彼此依存，才能共同面对全人类的威胁和挑战，比如全球变暖。当特朗普执意退出“巴黎气候协定”，中国和印度原本也可以跟着退出，但他们没有。尽管中印两国的政治体制有些差异，但他们都决定做有担当、负责任的世界公民。观察中国对待全球多边规则的态度，足以帮助我们判断中国是否会对美国、对世界构成威胁。如果中国愿意被诸多的全球多边规则和多边伙伴关系所约束，那么就算它不是一个符合西方民主自由标准的国家，也不会是一个对全球和平稳定的威胁。这或许是一个更好的可以替代“中国威胁论”的方案和思路，也是美国未来应该考虑和努力的方向。
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