但这个数字在2008年前却不是这样，美国中情局在1990年代至21世纪期初很长时间都错误判断中国的核弹头数量，认为中国不可能拥有超过30件核武器。
一个国家掌握的核武器数量和它的运载工具有关，核弹头数量绝不可能远大于其弹道导弹的投射能力。瑞典军事专家认为中国的核弹头主要用于东风5型洲际弹道导弹，很长时间都是如此。
DF5的射程为1.2万公里，能够直接打到美国本土，只有这样的战略威慑才有意义，不然打冲绳美军基地用核弹其实是效费比很低的做法。冲绳军事基地只有常规弹头密集齐射就能构成严重的破坏，降低冲绳基地的战略地位。
