1964年1月9日，巴拿马人掀起了震撼世界的反美斗争，三万多人冲入运河区，要求美国殖民者滚出巴拿马，并升起自己国旗，袭击美国使馆，焚烧美国新闻办公室(宣传机构)。
美军则以机枪对人群进行实弹扫射，用极其血腥的手段镇压了人民的反抗，巴拿马政府后来将这一天定为“全国哀悼日”，美军屠杀了多少手无寸铁的平民？至今无法确切统计。
西方媒体全部装聋作哑，苏联塔斯社也轻描淡写。《人民日报》则发表了毛泽东主席重要谈话：
【“中国人民坚决站在巴拿马人民的一边，完全支持他们反对美国侵略者，要求收回巴拿马运河区主权的正义行动。美帝国主义是全世界人民最凶恶的敌人。”】(节选)
毛主席的公开声援给巴拿马人民极大鼓舞，美国生怕中国军援出现在自家后院，一边在海上，陆上严防死守，一边拉拢收买巴拿马总统罗夫莱斯和寡头集团，地主阶层，分化巴拿马反抗力量。
但毛泽东已经深深影响着巴拿马反美爱国阵营，特别是对国民警卫队的奥马尔.托里霍斯中校。
1968年巴拿马亲美势力与寡头集团为下届总统之位发生冲突，总统罗夫莱斯躲入军营，副总统德尔瓦雷自任总统，出任双总统局面。美国也没时间管，因为正值美国总统大选白热化时期。
