今年1月，美国军方领导人公开强调北极防务的重要性，为更好地与大国竞争，美国军方几大军种纷纷布局北极。此前，由“哈里·杜鲁门”号航母率领的美航母编队，近30年来首次进入北极圈。这表明北极地区正成为美国军事战略关注的重点，美国进军北极的步伐也在不断加快。
考量——
地缘和能源的利益关切
近年来，随着全球气候变暖，北极冰雪融化加速，北极在地缘战略、自然资源、航运及科研方面的价值日益凸显，北极“寒地”逐渐成为各国关注的“热土”。加拿大在政府层面专门设立联邦北极委员会，全面负责北极地区事务问题；丹麦、芬兰和挪威等其他环北极国家纷纷发布本国北极战略，大有在北极抢占“一席之地”的架势。作为世界大国和北极国家之一，美国也加快步伐，积极争夺和维护其在北极地区的战略利益。
从地理位置来看，北极既是俯瞰北半球的战略制高点，也是欧亚大陆和北美大陆中间的“内湖”，对于美国具有重要的战略安全价值。早在冷战时期，由于北极上空是美俄两国战略导弹核打击的必经之路，北冰洋海域更是战略核潜艇极佳的隐蔽场所，北极便成为美苏博弈的重点地域。冷战结束后，在成功压制主要战略对手的背景下，美国一度将广袤的北极圈当作得天独厚的“安全边界”，甚至还采取过相对保守的北极政策。如今这一“安全边界”不断消融，大国在北极的实力天平悄然倾斜。俄罗斯率先成立北极战略司令部，加紧建设北极部队，在北极地区“先行一步”。鉴于北极防务的重要性，北极重回美国战略视野。
同时，北极茫茫冰盖下的石油和天然气等“宝藏”，也在吸引着美国的目光。据美地质勘探局估计，除了规模庞大、品类齐全的矿产资源，北极地区的石油、天然气和煤炭潜在储量分别占全球潜在储量的13％、30％和9％。如今，北极冰层加速融化，使北冰洋通航成为可能。据估计，北极地区从2030年起可能因大范围融冰出现西北、东北两条北极航道，这将成为欧亚、欧美之间最短、最便捷的水上运输要道，从而使这一地区具有更高的航运价值。北极航道通航也为开采北极丰富的油气资源创造了条件，大规模的北极资源开发即将迎来“倒计时”。为此，美国总统特朗普上任后不久便把目光瞄准北极，签署了《美国优先海上能源战略》的行政命令，允许扩大在北极近海的石油与天然气开采，凸显出对北极地区的利益关切。
